Att tävla i OS är en dröm för många – men att göra det innan man ens fyllt tonåring är nästintill ofattbart. I den olympiska historien har flera extremt unga idrottare lyckats ta sig till världens största sportscen. I den här artikeln tar vi en titt på världens yngsta OS-deltagare, och på den svensk som innehar rekordet som yngst någonsin i blågult.
Världens yngsta OS-deltagare någonsin: Dimitrios Loundras, 10 år
Det absoluta rekordet för yngsta deltagare i OS tillhör Dimitrios Loundras, en grekisk gymnast som bara var 10 år och 218 dagar gammal när han tävlade i de allra första moderna olympiska spelen i Aten 1896. Han var med i lag i barr och tog brons, vilket gör honom till både yngsta deltagare och yngsta medaljör i OS-historien.
Yngsta individuella kvinnliga deltagaren: Luigina Giavotti, 11 år
Vid OS i Paris 1928 tävlade italienska gymnasten Luigina Giavotti i det italienska damlaget som tog silver. Hon var endast 11 år och 302 dagar gammal, vilket gör henne till den yngsta kvinnliga OS-deltagaren någonsin.
Yngsta svensken i OS: Cecilia Nilsson, 13 år
Sveriges yngsta deltagare i ett sommar-OS är Cecilia Nilsson, som tävlade i gymnastik vid OS i Montreal 1976. Hon var 13 år och 270 dagar gammal, vilket gör henne till den yngsta svenska OS-deltagaren någonsin.
Yngsta svenska vinter-OS-deltagare: Thomas Wassberg? Inte riktigt.
När man tänker på unga talanger i vinter-OS är det lätt att tro att det handlar om Gunde Svan eller Thomas Wassberg, men rekordet hålls istället av Konrad Hallenbarter, som deltog i Innsbruck 1976 som 16-åring för Schweiz. För Sveriges del är Stina Nilsson ett exempel på någon som slog igenom tidigt, men inte som yngsta deltagare.
Yngsta OS-guldmedaljör i modern tid: Marjorie Gestring
En annan spektakulär prestation står amerikanska Marjorie Gestring för. Hon tog guld i simhopp vid OS i Berlin 1936 – endast 13 år och 268 dagar gammal. Detta rekord står sig än idag som det yngsta individuella OS-guldet.
Varför tillåts så unga tävla?
Internationella förbund har olika åldersgränser beroende på sport. Gymnastik har exempelvis infört en minimiålder på 16 år i OS, efter kritik om ohälsosam press på unga kroppar. Men i sporter som simning, skytte eller bordtennis kan yngre talanger fortfarande slå sig in – och göra intryck.
Unga rekordhållare – framtidens superstjärnor?
Att vara ung i OS är ofta ett tecken på exceptionell talang, men det betyder inte alltid att karriären blir lång. Vissa försvinner snabbt från rampljuset, medan andra – som Sarah Sjöström, som gjorde OS-debut som 14-åring – växer in i världseliten och fortsätter slå rekord i årtionden.
Svenska rekordet må vara satt för över 40 år sedan, men nya generationer tränar hårdare och tidigare än någonsin. Frågan är bara: vem blir nästa svensk att slå rekord som yngsta OS-deltagare?
LÄS OCKSÅ: Topp 10 svenska världsmästare inom olika sporter
John Henriksson